(Minghui.org) A Petropolis, una città di montagna nello stato di Rio de Janeiro, in Brasile, almeno 146 persone sono morte a causa di inondazioni e smottamenti dopo che la regione è stata colpita da piogge senza precedenti. Sedici persone hanno perso la vita a causa di burrasche da record nel Regno Unito. Gli Stati Uniti occidentali stanno vivendo la peggiore siccità degli ultimi 1.200 anni.

Tempesta di pioggia e frana in Brasile

Lo scorso 15 febbraio Petropolis, una bella città di montagna nello stato di Rio de Janeiro, nel sud-est del Brasile, è stata colpita dalle piogge più pesanti degli ultimi novant’anni, con 260 millimetri di acqua caduta in sole sei ore, più della pioggia prevista per l’intero mese di febbraio.

Le forti piogge, soprattutto nel centro della città, hanno trasformato molte strade in fiumi impetuosi e hanno causato gravi smottamenti nelle comunità collinari disagiate. Le case sono state spazzate via dalle inondazioni e dagli smottamenti, e i soccorritori impegnati nella ricerca delle persone scomparse erano circondati da macerie alte fino alle ginocchia.

Al momento della stesura dell’articolo, sono stati registrati i decessi di 146 persone, compresi 26 bambini. Secondo la polizia dello stato di Rio de Janeiro, al 18 febbraio erano ancora disperse 218 persone. Agence France-Presse (AFP) ha riferito che dopo il quinto giorno delle operazioni di soccorso, le speranze di trovare altri sopravvissuti sono diminuite.

Il presidente brasiliano Jair Bolsonaro, che il 18 febbraio ha sorvolato in elicottero la zona del disastro, ha detto che Petropolis è stata colpita tanto duramente da sembrare una zona di guerra. Finora ci sono quasi 1.000 sfollati che hanno perso la propria casa.

La tempesta del 15 febbraio è stata l’ultima di una serie che hanno colpito il Brasile negli ultimi tre mesi, principalmente nello stato sud-orientale di San Paolo, nello stato nord-orientale di Bahia e a Petropolis. Almeno 198 persone hanno perso la vita a causa dei disastri.

Europa colpita da tempesta da record

Il 17 febbraio l’Inghilterra è stata colpita dalla tempesta Eunice e il giorno successivo ha spazzato l’Europa nord-occidentale. Almeno 16 persone sono state uccise dalla caduta di alberi e detriti volanti. Il trasporto pubblico è stato interrotto. Più di un milione di case e imprese sono rimaste senza corrente elettrica. Si tratta di una delle tempeste più potenti che hanno colpito l’Europa dall’epoca della Grande Tempesta abbattutasi su Inghilterra e Francia settentrionale nel 1987.

Agence France-Presse ha riferito che i venti portati dalla tempesta hanno colpito la Gran Bretagna, l’Irlanda, i Paesi Bassi, il Belgio, la Germania e la Polonia. I forti venti hanno sollevato grandi onde sulla costa, raggiungendo in un punto la raffica più forte mai registrata in Inghilterra di 196 chilometri.

Alcune foto mostrano un’enorme apertura sul tetto del Millennium Dome a East London. A Brentwood, città situata a est di Londra, un albero di 400 anni è caduto e ha colpito una casa.

La rete ferroviaria olandese è stata paralizzata. La tempesta ha danneggiato le linee elettriche aeree, e Eurostar e Thalys hanno sospeso tutte le tratte ferroviarie tra Regno Unito e Francia.

Anche Francia e Irlanda hanno dovuto interrompere le linee ferroviarie e molte persone sono rimaste senza elettricità. La compagnia ferroviaria tedesca Deutsche Bahn ha riferito che più di mille chilometri di binari sono stati danneggiati.

I funzionari polacchi hanno detto che 1,2 milioni di clienti erano ancora senza elettricità nel pomeriggio del 19 febbraio dopo che la tempesta ha colpito la parte nord-occidentale del Paese.

Il bilancio delle vittime della tempesta è arrivato finora a sedici, di cui quattro in Olanda, quattro in Polonia, tre nel Regno Unito, due in Belgio, due in Germania e uno in Irlanda.

L’ovest degli Stati Uniti affronta la peggiore siccità degli ultimi 1.200 anni

La Central News Agency ha riferito che il 14 febbraio gli scienziati hanno dichiarato che la grave siccità sofferta da alcune parti del sud-ovest degli Stati Uniti e del Messico negli ultimi due decenni è stata la peggiore degli ultimi 1.200 anni.

In particolare, il periodo dal 2000 al 2021 è stato il più secco degli ultimi 1.200 anni. I ricercatori dicono che la gravità della siccità dell’anno scorso è stata “eccezionale” e i dati indicano che le condizioni meteorologiche estreme continueranno per tutto il 2022. Il mese scorso, nella città di Los Angeles sono caduti meno di 2 centimetri e mezzo di pioggia, rendendolo l’ottavo gennaio più secco da record per la città. La situazione non ha visto alcun miglioramento a febbraio.

Nell’ultimo decennio, la California e altri stati occidentali hanno sperimentato una grave scarsità d’acqua, innescando periodiche restrizioni idriche e costringendo alcune comunità a importare acqua in bottiglia per bere. Le occasionali forti nevicate o piogge sono state tutt’altro che sufficienti a risolvere il problema della siccità.

L’anno 2021 è stato particolarmente secco. Secondo il Drought Monitor del governo degli Stati Uniti, al 10 di questo mese, il 95% degli Stati Uniti occidentali è in condizioni di siccità.

La scorsa estate, due dei più grandi serbatoi del Nord America, il lago Mead e il lago Powell, hanno raggiunto i livelli più bassi dell’ultimo secolo e oltre.

Secondo i risultati, l’attuale periodo di siccità ha un’alta probabilità di durare almeno diversi anni, se non di più. Sulla base di simulazioni di registrazioni di umidità del suolo negli ultimi 1.200 anni, i ricercatori hanno stimato che c’è un 94% di probabilità che la siccità durerà fino al 2022 e un 75% di probabilità che durerà meno di un decennio.