Storie della scuola di Buddha: La lezione della caduta all'inferno di Devadatta

(Minghui.org) Durante l'era di Shakyamuni esisteva una persona di nome Devadatta. Era cugino di Shakyamuni, ed anche lui un principe, alto e bello. Devadatta divenne monaco insieme ad Ananda e ad altri.

Si diceva che quando Devadatta andò ad incontrare Shakyamuni, ci fu una grande cerimonia e si vestì con abiti di lusso a cavallo di un elefante, su una sella decorata d'oro. Era come per mostrare alla gente che: Guardate! Un principe prestigioso ora sarebbe diventato un monaco. In quanto praticante, tuttavia, era un attaccamento al mettersi in mostra.

Dopo essere diventato monaco Devadatta fece bene nei primi dodici anni. Secondo le scritture buddiste, era molto “intelligente e istruito”. Durante i dodici anni di meditazione seduta era anche molto determinato, aveva fede e una mente pura per le scritture del Buddha e coltivò bene dopo essere diventato monaco. Nel “Datang Xiyu Ji” (Le regioni occidentali della dinastia Tang) di Xuanzang, il prototipo del monaco Tang di “Viaggio in Occidente”, si descrive una grande casa di pietra dove Devadatta era solito fare meditazione seduta. Nei dodici anni, inoltre, sviluppò alcune abilità.

A causa del suo prestigioso passato di principe e cugino di Shakyamuni, insieme alla sua diligenza e abilità soprannaturali, Devadatta venne ammirato ciecamente da molti buddisti e monaci laici. Anche Sariputra, uno dei migliori discepoli di Shakyamuni, lo visitò e lo elogiò per il suo passato d'élite, per la sua conoscenza, il bell'aspetto e le capacità soprannaturali.

Ajatashatru, principe di Magadha e buddista laico, andò oltre e la sua ammirazione divenne quasi fanatismo. Disse che Devadatta aveva una grande virtù ed era simile a un Buddha. Ogni giorno forniva 500 calderoni di cibo di prima qualità a lui e ai suoi seguaci. Dato che il principe Ajatashatru mostrava così tanto rispetto a Devadatta, alcune persone comuni e buddisti laici iniziarono ad ammirarlo sempre di più.

Come praticante, Devadatta aveva ancora l’attaccamento alla fama terrena e all'interesse materiale. Di conseguenza accettò felicemente queste lodi, adorazioni e donazioni esagerate. Questo erose ulteriormente il suo cuore e divenne più arrogante. Arrivò al punto di affermare di non essere diverso dai Buddha, dato che così tante persone lo ammiravano. A poco a poco divenne geloso di Shakyamuni, un’invidia furiosa, con pensieri ribelli e segnandosi un destino inevitabile.

Una volta Devadatta andò da Shakyamuni dicendo che avrebbe dovuto assumere e guidare la comunità buddista poiché egli era in età avanzata. Shakyamuni declinò in modo serio la sua richiesta e disse che a Sariputra e Maudgalyayana non era stato nemmeno chiesto di subentrare, anche se entrambi avevano una grande saggezza e abilità soprannaturali. Come avrebbe potuto una persona sciocca come Devadatta assumere la guida? Di fronte ad altri, Shakyamuni ha anche annunciato che non avrebbe più riconosciuto nulla di quello che Devadatta avrebbe fatto in seguito in nome di monaci o buddisti e che da quel momento sarebbe stato responsabile di se stesso.

Anche dopo questo annuncio, tuttavia, molti praticanti buddisti che seguivano ciecamente Devadatta non riuscirono ad avere una chiara comprensione. Persistettero ad adorarlo e alcuni persino pensarono che Shakyamuni avesse fatto quelle osservazioni per gelosia.

C'è una storia nel buddismo che racconta che una volta Shakyamuni andò a chiedere l'elemosina e vide Devadatta arrivare da lontano. Per evitare di incontrare questa persona con grandi peccati, si fece da parte. Alcuni discepoli che lo seguirono rimasero confusi e si chiesero persino se lo avesse fatto per mostrare rispetto a Devadatta. Questo mostrò che molte persone erano confuse, e non avevano una profonda fede in Shakyamuni o chiarezza sui peccati di Devadatta.

Mentre questo continuava, Devadatta cadde ulteriormente e persino pianificò di togliere la vita a Shakyamuni. Diverse volte mandò persone ad ucciderlo, ma ogni volta gli assassini rimasero colpiti da Shakyamuni e fermati. Devadatta fece ubriacare un elefante con del vino e lo rilasciò quando Shakyamuni arrivò in città chiedendo cibo. Vedendo l'elefante ubriaco correre verso di loro, alcuni discepoli di Shakyamuni fuggirono, mentre alcuni rimasero per proteggerlo a costo della propria vita. Quando l'elefante ubriaco vide Shakyamuni, tuttavia, si inginocchiò con entrambe le zampe e gli toccò i piedi con il tronco. A quel punto più persone iniziarono a criticarlo, ma alcuni lo seguirono ancora. Non molto tempo dopo, Uppalavanna, una delle migliori discepole di Shakyamuni, andò da Devadatta cercando di convincerlo a pentirsi e cambiare. Ma egli la percosse a morte.

Per soddisfare il suo ego malvagio, Devadatta si nominò maestro e propose molte teorie buddiste capziose e grandiose. Alcuni nuovi monaci vennero fuorviati e furono d'accordo con lui. Con il loro sostegno, Devadatta si recò sul Monte Gaya. Con compassione verso questi nuovi monaci, tuttavia, Shakyamuni chiese a Sariputra e Maudgalyayana di seguirli, aiutandoli con successo a capire che Devadatta stava minando il buddismo. Queste persone tornarono poi da Shakyamuni e si pentirono davanti a lui.

Alla fine, tutti i viziosi tentativi di Devadatta fallirono. Dopo aver commesso grandi peccati, morì miseramente. Dopodiché Shakyamuni disse una volta, che dei suoi insegnamenti del Buddha, Devadatta non aveva dato nemmeno il minimo contributo. Pertanto sarebbe dovuto finire all'inferno.

Ma alcuni monaci dubitavano ancora degli insegnamenti di Shakyamuni. Gli chiesero perché avesse detto che Devadatta avrebbe subito una pesante retribuzione karmica dal momento che aveva grandi capacità e poteri soprannaturali. Apparentemente non erano chiari e non si erano risvegliati dall'influenza di Devadatta. Anche quando Faxian e Xuanzang visitarono l'India dalla regione Han, centinaia di anni dopo, trovarono alcuni monaci confusi che adoravano ancora Devadatta, e non Shakyamuni.

È stata una lezione seria. Devadatta passò da essere un diligente e affermato discepolo buddista a una figura malvagia caduta all'inferno. Shakyamuni menzionò anche che, se il principe di Magadha Ajatashatru non avesse ammirato così tanto Devadatta e avesse fornito 500 calderoni di cibo di prima qualità un giorno, egli probabilmente non si sarebbe spinto così lontano. Tale lode e adorazione cieca facevano parte di ciò che aveva alimentato l'ego di Devadatta, spingendolo sulla via del non ritorno verso l'inferno.

Dal punto di vista della coltivazione, la caduta di Devadatta potrebbe essere correlata ai suoi attaccamenti al mettersi in mostra, alla ricerca della fama e dell'interesse e alla gelosia. Alla fine ha commesso peccati gravi. Durante questo processo, anche la lode cieca e l'adorazione di altri monaci buddisti giocarono un ruolo fondamentale. Senza di loro, Devadatta probabilmente non si sarebbe spinto così lontano. Infatti, dopo che Shakyamuni dichiarò il suo non riconoscere più Devadatta, se tutti i discepoli avessero avuto una profonda fede in lui e lo avessero seguito, questa situazione avrebbe potuto aiutare Devadatta a risvegliarsi e a tornare “sul retto sentiero”.

(Adattato da pureinsight.org)