Benedizioni dal Divino: Da George Washington all’imperatore Wu della dinastia Han

(Minghui.org) Molti di noi guardano a figure di riferimento che ci accompagnano attraverso gli alti e bassi della vita. Per me, George Washington rappresenta un modello grazie alla sua integrità, alla sua umiltà e al suo incrollabile senso del dovere.

Recentemente leggendo testi di storia, ho notato alcune somiglianze tra George Washington, Padre dell’America, e l’Imperatore Wu della dinastia Han, una delle figure più influenti della storia cinese. Al di là dei loro punti in comune come: la visione a lungo raggio, il talento e la resilienza, entrambi sembrano essere accomunati da benedizioni ricevute dal Divino nei momenti cruciali della loro vita.

George Washington

Washington affrontò numerose difficoltà durante la sua infanzia. Perse il padre e il suo amato fratello maggiore, Lawrence, quando era ancora in giovane età. La morte del padre gli impedì anche di ricevere un’istruzione formale oltre la scuola elementare. Tuttavia, nonostante queste difficoltà, seppe perseverare e, da adolescente, raccolse più di 100 norme di comportamento sociale note come Rules of Civility, adattate da una traduzione inglese di un manuale francese.

Su queste basi morali, Washington imparò a padroneggiare la scrittura, divenne un abile disegnatore e acquisì competenze pratiche nei rilevamenti topografici. All’età di 19 anni, Washington, premuroso, accompagnò Lawrence alle Barbados, nei Caraibi, sperando che il clima potesse alleviare la tubercolosi del fratello. La sua gentilezza, in qualche modo ebbe una ricompensa: quel viaggio non solo lo mise a contatto con la società delle piantagioni, ma scoprì che l’isola era anche una delle colonie più pesantemente fortificate dell’Impero britannico. Ulteriori relazioni con alti ufficiali militari rafforzarono la sua aspirazione alla carriera militare. Anche il vaiolo, che contrasse durante il viaggio, si rivelò una benedizione sotto mentite spoglie, guarì dalla malattia e diventò immune a vita: sarebbe potuto morire, dato che la malattia, altamente contaggiosa, si abbatté ripetutamente sul suo esercito durante la Guerra d’Indipendenza.

Il risultato fu evidente durante la battaglia di Long Island nell’agosto del 1776, la prima grande battaglia dopo la dichiarazione d’indipendenza. La malattia, ormai in fase pandemica, devastò le truppe americane e contribuì alla loro sconfitta. A seguito di questo inconveniente, Washington e i suoi 9.000 Continentals [l’esercito di Washington era chiamato Continental Army] furono costretti ad evacuare Long Island, ritirandosi su imbarcazioni attraverso l’East River per tornare a Manhattan. L’evacuazione iniziò nel buio della notte e proseguì fino al giorno successivo, un’impresa che sembrava quasi impossibile, considerando la schiacciante superiorità numerica dell’esercito britannico. A quel punto si verificò un vero e proprio miracolo. “Mentre il sole sorgeva, una nebbia scese miracolosamente sugli uomini rimasti che stavano ancora attraversando il fiume. Secondo i testimoni oculari, George Washington fu l’ultimo a lasciare Brooklyn”, scrive la storica Mary Stockwell.

Con la sua statura di 1,93 m, Washington era un bersaglio facile tra i soldati che in media non superavano il metro e settantacinque. Durante la battaglia di Monongahela nel 1755, uno degli scontri della guerra franco-indiana, un sachem (capo) indiano ordinò ai suoi uomini di ucciderlo. Tuttavia, Washington sopravvisse e con gratitudine scrisse: “Per la provvidenza onnipotente, sono stato protetto al di là di ogni probabilità o aspettativa umana: quattro proiettili hanno attraversato il mio cappotto e due cavalli sotto di me sono stati colpiti, eppure sono scampato senza ferite, sebbene la morte falciasse i miei compagni da ogni parte.”.

Nel 1770, quando il capo indiano incontrò nuovamente Washington ebbe la certezza che “una forza di gran lunga più potente della loro l’avesse protetto [Washington] dal pericolo”. Predisse inoltre che Washington sarebbe “diventato il capo delle Nazioni e che un popolo non ancora nato l’avrebbe acclamato fondatore di un potente impero”.

La resilienza di Washington fu fondamentale per il successo della Guerra d’Indipendenza americana. Quello accaduto a Valley Forge durante l’inverno del 1777-78 fu un buon esempio. “La mancanza di indumenti adeguati era un problema importante. Sebbene Washington sapesse che la maggior parte dei suoi uomini era idonea al servizio, calcolò che almeno un terzo di loro non avesse scarpe. Molti non avevano un cappotto decente per ripararsi dalla pioggia incessante che flagellava l’accampamento”, ha scritto la storiografa Stockwell

Mentre ordinava ai soldati di costruire capanne di legno per ripararsi dal freddo, Washington ottenne dal Congresso il sostegno necessario per i rifornimenti e ricevette l’aiuto di valenti ufficiali, come il barone Friedrich von Steuben, per addestrare le truppe. Tutto questo sarebbe stato impossibile per Washington senza la sua profonda fede. “Vidi un uomo in ginocchio, che pregava con grande fervore nella neve... una preghiera simile non l’avevo mai sentita uscire dalle labbra di un uomo”, ricordò Isaac Potts, un quacchero che assistette alla scena.

L’esito è ben documentato nella storia. “Fu qui che l’Esercito Continentale, ancora composto in gran parte da un insieme eterogeneo di milizie coloniali sostenute da centinaia di civili al seguito e di alleati, emerse sotto la guida di Washington come una forza combattente coesa e disciplinata”, spiegava un articolo del National Historical Park.

L’imperatore Wu della dinastia Han

Una visione simile, perseveranza, miracoli e fede si possono ritrovare anche nell’imperatore Wu della dinastia Han. Fu il settimo imperatore della dinastia, durante il suo mandato elevò il suo periodo a una vera età dell’oro nella storia cinese. Con nove fratelli maggiori, le sue possibilità di diventare imperatore erano inizialmente scarse. Con la generosità di sua madre, così come con la sua stessa intelligenza, si era guadagnato il favore del precedente imperatore Jing. Di conseguenza, divenne principe ereditario all’età di sette anni.

L’equità è una qualità fondamentale per un leader; ed ecco la storia del principe che mise alla prova questa qualità, all’età di 14 anni. In quei giorni, la Corte di giustizia trattava un caso riguardante un contadino di nome Fang Nian che, dopo aver assistito all’omicidio del proprio padre per mano della matrigna, a sua volta la uccise. La Corte di giustizia lo giudicò un atto di tradimento, ma l’imperatore Jing non ne era completamente convinto e chiese al principe la sua opinione.

“Si sostiene che una matrigna sia assimilabile a una madre naturale, ma questo caso mette in evidenza che le due figure sono in realtà diverse”, spiegò il principe. “La donna era diventata la matrigna di Fang solo perché aveva sposato suo padre; con il primo omicidio, il legame familiare è stato sostanzialmente reciso. Pertanto, Fang dovrebbe essere condannato come un normale assassino, non come un traditore”. Così persuase l’imperatore Jing e la Corte di giustizia.

Due anni dopo, nel 140 a.C. all’età di 16 anni, il principe divenne l’imperatore Wu. Nominò immediatamente talentuosi letterati confuciani, come Dong Zhongshu a cariche di alto livello, ma sua nonna, l’imperatrice vedova Dou, che deteneva ancora il potere, desiderosa di proseguire la linea politica degli imperatori precedenti, si opponeva a queste nuove idee. Il giovane imperatore invece di entrare contrasto con lei, dimostrando resilienza attese il momento giusto; ma non rimase semplicemente ad aspettare inattivo. Al contrario, prese numerose iniziative in linea con la sua visione, una fu mandare in missione Zhang Qian come inviato nelle Regioni Occidentali. Questa scelta si rivelò determinante, poiché il talento di Zhang non solo contribuì all’espansione del loro territorio, ma aprì anche la Via della Seta verso l’Asia centrale e occidentale.

Dopo la morte della nonna, nel 135 a.C., l’imperatore Wu diede nuovo slancio al confucianesimo assegnò incarichi di primo piano a tali studiosi, migliorò l’Accademia Imperiale e reperì documenti mancanti delle dinastie precedenti arricchendo così il patrimonio culturale. Istituì inoltre un sistema di selezione dei funzionari basato sulla conoscenza dei testi classici. Tutti questi elementi contribuirono alla prosperità senza precedenti della dinastia Han e posero solide fondamenta per le dinastie future.

Il più grande risultato dell’imperatore Wu fu la sconfitta degli Xiongnu (Unni), il sogno coltivato da sei imperatori prima di lui e mai realizzato. Poiché l’imperatore Wu era alla ricerca di individui di talento, il Cielo molto probabilmente gli fece incontrare due generali straordinari: Wei Qing e Huo Qubing. Nonostante l’umile origine di entrambi, l’imperatore ripose fiducia in loro, che con le insolite e continue vittorie divennero un’eredità senza pari. Impressionato dai successi di Huo, l’imperatore progettò di costruirgli una dimora affinché potesse mettere su famiglia. “Gli Xiongnu non sono stati ancora sconfitti; come potrei pensare a [mettere su] famiglia?”, rispose Huo. Questa frase divenne celebre e fu tramandata di generazione in generazione nei secoli, illustra un punto: la dedizione a una causa più grande piuttosto che all’interesse personale.

Di conseguenza, durante l’era dell’imperatore Wu, la Cina raggiunse un apice, raro in quei secoli, nell’economia, nel territorio, nella politica e nell’arte. Tutto questo era coerentemente legato alla sua profonda fede. Si dice infatti che l’imperatore Wu in numerose occasioni avesse incontrato esseri divini: nel 110 a.C. incontrò la leggendaria Regina Madre dell’Occidente e la Signora Shangyuan. Quest’ultima gli spiegò che per coltivare il Tao, occorre liberarsi dei cinque vizi. Inoltre, si dovrebbero trattare gli altri con gentilezza, rimanere vigili, riparare i torti, mostrare compassione, astenersi dalla dissolutezza, evitare lo sfarzo e onorare il divino.

Due anni prima della sua morte, avvenuta nell’89 a.C., l’imperatore Wu, con un atto di introspezione politica e morale emanò l’Editto di pentimento di Luntai, uno dei primi editti di pentimento promulgati da un imperatore nella storia cinese. Egli scrisse: “In precedenza, ho ricevuto una proposta in cui si suggeriva che ogni persona pagasse una tassa aggiuntiva di 30 monete per sostenere la difesa del confine. Ciò avrebbe aggiunto un peso alle persone, in particolare agli anziani, ai deboli o a coloro di cui nessuno si prende cura ”… “Il compito più importante in questo momento è vietare severamente ai funzionari di tutti i livelli di essere severi e crudeli con le persone, e impedire loro di aumentare le tasse senza autorizzazione. In questo modo, creeremo modi per migliorare notevolmente la produzione agricola ”.

Questo documento dell’Imperatore di Wu è un’ulteriore testimonianza del punto focale della civiltà cinese: guardarsi costantemente dentro e migliorare sé stessi. In modo analogo, anche Washington sottolineava l’importanza della sincerità e dell’integrità. “Ritengo che il motto ‘l’onestà è la migliore politica’, valga ancor più per la vita privata che per gli affari pubblici”.

Ripercorrere il cammino dal passato

Vivendo nel mondo secolare, sono spesso affascinato da queste storie e sogno persino un simile contatto col Divino. Ma tutto finiva nel nulla, finché non ho assistito a uno spettacolo di Shen Yun. Portando in scena l’antica civiltà, Shen Yun mostra non solo l’origine della nostra provenienza, ma anche un sentiero di ritorno.

Molti altri spettatori hanno provato la stessa sensazione. Il principe Gundakar e la principessa Marie del Liechtenstein, il 23 gennaio hanno visto Shen Yun a Vienna. La principessa Marie ha detto che il significato spirituale trasmesso dalla musica era particolarmente toccante. Ha indicato il brano eseguito dal soprano, dicendo: “Mi sono piaciuti molto i testi cantati dal soprano. Parlavano di Dio – il Creatore – come vero centro di tutta la vita”. Riflettendo ulteriormente, ha aggiunto: “Quando tutto sembra perduto, quando le persone smarriscono la fede, si dovrebbe pensare a qualcosa di più elevato. Così l’ho interpretato”.

Entrambi hanno concordato che Shen Yun ha un significato profondo per la società contemporanea. Il principe Gundakar ha affermato: “Credo che sia estremamente importante. Il legame tra il divino e l’umanità viene trasmesso con straordinaria bellezza in questi pezzi di danza. Questo è davvero il messaggio centrale di queste opere: esprimere bellezza, trascendenza e tutto ciò che proviene dal divino. Mi ha lasciato un’impressione profonda e duratura”.

“È una questione di forza interiore e dell’unione tra le persone”, ha detto Mayra Martinez, un’architetta che ha assistito allo spettacolo il 6 marzo a Phoenix, in Arizona. Ha detto che uno degli ultimi atti dello spettacolo era “un invito a rivolgersi a un potere superiore per superare i momenti bui”.

Tengo questi valori profondamente nel cuore perché ci collegano al passato, al presente e al futuro. Ci aiutano a ritrovare il nostro vero sé e ci danno speranza.