Heilongjiang: Coniugi condannati a quindici anni e mezzo per la loro fede condivisa, torturati in prigione

(Minghui.org) Due coniugi della città di Daqing, nella provincia dell’Heilongjiang, sono stati condannati per la loro fede condivisa nel Falun Gong, una pratica spirituale e di meditazione che viene perseguitata dal regime comunista cinese dal 1999. Guan Xintao è stato condannato a otto anni di prigione, mentre sua moglie Wu Yanhua, di cinquantanove anni, è stata condannata a sette anni e mezzo. L’uomo si trova ora nella prigione di Hulan e Wu nel carcere femminile dell’Heilongjiang. Prima dell’ultima sentenza, Guan aveva scontato dieci anni nel carcere di Tailai.

Condannata alla prigione

All’inizio del 2018 i funzionari della comunità di quartiere hanno chiamato più volte Wu intimandole di rinunciare alla sua fede. Insieme ad alcuni agenti di polizia, essi si sono recati in diverse occasioni a casa della donna per molestarla.

Intorno alle 8:00 del mattino del 9 novembre 2018 Wu è stata arrestata mentre andava a pagare la quota associativa della sua abitazione. Verso le 13:00, non essendo ancora rientrata, il marito è uscito a cercarla ed è stato arrestato anche lui mentre tornava a casa.

Intorno alle 15:00 sei agenti hanno bussato alla loro porta ma, prima che la madre di Wu potesse aprire, hanno fatto irruzione nell’appartamento e confiscato i libri del Falun Gong e i computer dei coniugi.

Il padre di Wu era deceduto molti anni prima. Anche se ha altri fratelli e sorelle, sua madre ha preferito vivere con lei e suo marito perché sono molto gentili. L’anziana donna, che ha ottant’anni, dopo aver assistito all’irruzione della polizia, ha tremato in modo incontrollato per ore.

Guan è l'unico figlio maschio e sua madre viveva da sola dopo la morte del padre, avvenuta molti anni prima. Il giorno stesso, dopo aver saputo del suo arresto, la donna ha avuto un infarto e un ictus.

I coniugi sono stati trattenuti nel dipartimento di polizia per due giorni. L'11 novembre 2018 sono stati portati nei Centri di detenzione nº 1 e nº 2 della città di Daqing. Quando i familiari si sono recati al dipartimento di polizia per chiedere il loro rilascio, sono stati minacciati dagli agenti.

Dopo essere stati detenuti per più di un anno, il 29 settembre 2019 l’uomo è stato condannato a otto anni di prigione, mentre la moglie a sette anni e mezzo. I due hanno fatto ricorso in appello al tribunale intermedio della città di Daqing, che ha confermato entrambi i verdetti.

Il 14 gennaio 2020 Guan è stato condotto nella prigione di Hulan, mentre il 7 gennaio 2020 Wu è stata portata nella prigione femminile dell’Heilongjiang. A entrambi sono state negate le visite dei familiari.

Torturata in prigione

Cella della prigione affollata

Nel carcere femminile dell’Heilongjiang Wu è stata brutalmente torturata. Inizialmente è stata messa nella Squadra nº 19 della Divisione nº 8. La divisione non supera i 30 metri quadrati e a volte ospita fino a ventotto persone. Durante la notte la piccola area utilizzata per lavorare viene coperta dai materassi per dormire.

La detenuta capo, Zhang Yang, che ha circa quarant’anni, ha imprecato e picchiato le persone arbitrariamente e, durante la sua detenzione, ha perseguitato le praticanti del Falun Gong. La sessantenne Liu Shuyun è stata picchiata da Zhang; anche un'altra detenuta, picchiata da Zhang, ha subito un infarto. Zhang ha sempre l'ultima parola nel decidere quali detenute debbano sorvegliare quali praticanti, nell'assegnare a ciascuno il carico di lavoro e nell'infliggere punizioni (come gettare via i vestiti delle detenute o proibire loro di fare telefonate, di andare a fare la spesa in prigione, di andare al bagno o di dormire).

Quattro detenute per una praticante

Per sorvegliare ciascuna praticante vengono assegnate quattro detenute. Se la praticante esegue gli esercizi del Falun Gong, parla con altre praticanti o si rifiuta di collaborare, tutte e cinque le detenute e il loro capo vengono punite, vengono loro detratti i punti e proibito di recarsi al supermercato o fare telefonate. Sono anche costrette a restare in piedi, a fare lavori di fatica e non possono avere riduzioni di pena. Anche la guardia responsabile è penalizzata, le viene trattenuto il bonus e non ha diritto a promozioni o aumenti di stipendio.

Le praticanti del Falun Gong sono confinate in una piccola area all'interno della cella e non possono camminare casualmente o parlare tra di loro. Quando escono per andare in bagno, le detenute le seguono da vicino unendo le braccia, il che induce le altre a pensare che detenute e praticanti siano grandi amiche, inoltre alle praticanti non è consentito di guardarsi reciprocamente. Le detenute hanno detto che, se si guardano negli occhi, capiscono tutto ed è difficile trasformarle. Non è nemmeno permesso a una praticante di guardarne un’altra senza che quest'ultima se ne accorga. Poiché tutti le detenute vogliono ottenere una riduzione di pena, controllano attentamente le praticanti del Falun Gong.

Ingiuriate, minacciate e umiliate

Zhang tiene spesso riunioni per rimproverare le praticanti che sono disobbedienti, lavorano troppo lentamente e si rifiutano di diffamare il Falun Gong per iscritto, inoltre sgrida anche le altre detenute. Spesso le rimprovera tutte per una o due ore o dalla mattina al pomeriggio. Tutti possono sentire le urla di Zhang dal corridoio e dalle altre celle. Quando le altre capo detenute la sentono urlare, dicono alle praticanti sotto la loro responsabilità: "Chiunque non voglia stare qui è benvenuto nella squadra di Zhang Yang! Io non vi tratto come fa lei!". Questo dà la falsa impressione che le altre squadre siano migliori di quella di Zhang, mentre in realtà sono tutte uguali nel perseguitare le praticanti del Falun Gong.

Nella stessa Divisione c’erano altre quattro praticanti di sessanta o settant’anni che facevano parte della stessa squadra di Wu. Quando si rifiutavano di scrivere materiale per diffamare il Falun Gong, Zhang e altre detenute spesso le insultavano, le minacciavano e le umiliavano.

Quando nella prigione c’è un'attività, Zhang guida tutte le detenute, comprese le praticanti del Falun Gong, a eseguire canzoni per lodare il regime comunista. Una praticante che non è in grado di stare in posizione eretta, viene fatta sedere su uno sgabello per esibirsi.

Ordine di rinunciare alla propria fede

La nº 8 è conosciuta come la divisione del diavolo. Le detenute non vogliono essere assegnate a questa divisione. Il compito più grande e importante della divisione è quello di costringere le praticanti a rinunciare alla loro fede, facendo loro vedere materiali che diffamano il Falun Gong. Le praticanti, inoltre, vengono torturate e viene loro ordinato di scrivere dichiarazioni di garanzia e rapporti di pensiero.

Le detenute capo, le detenute regolari e le guardie vengono premiate se riescono a trasformare una praticante (cioè a farla rinunciare alla propria fede). La ricompensa può includere riduzioni di pena, promozioni, punti bonus per il buon comportamento, borse premio o una piccola ciotola di riso. Per ricevere queste ricompense, le detenute usano metodi malvagi nel perseguitare le praticanti del Falun Gong. Alle detenute non viene concessa la libertà di fare ciò che vogliono, tranne che nella persecuzione delle praticanti, e usano qualsiasi espediente nel tentativo di costringerle a rinunciare alla propria fede.

Alcuni metodi di tortura includono la cella d'isolamento, la privazione del sonno e del cibo, il divieto di usare i bagni, le percosse, l'esposizione alle intemperie e costringere le praticanti ad accovacciarsi, a indossare una camicia di forza o a sedersi su una sedia di ferro o su un piccolo sgabello. Uno dei metodi più comuni è la seduta forzata su un piccolo sgabello. Quasi tutte le praticanti sono state sottoposte a questo metodo di tortura.

Lo sgabello è molto corto e misura 19 per 23 centimetri. Alcuni sgabelli sono piccoli come la mano di una donna. Le praticanti devono stare sedute in posizione eretta, con le mani sulle ginocchia, e guardare dritto davanti a sé. Non possono muoversi o chiudere gli occhi. Se si muovono leggermente, le altre detenute tirano loro i capelli e i vestiti, le insultano o le picchiano. Alcune praticanti vengono costrette a mangiare sedute sullo sgabello. Le detenute le aiutano a portare o lavare le loro ciotole. Quando le altre detenute dormono ancora, le praticanti del Falun Gong vengono costrette a svegliarsi presto per sedersi sullo sgabello.

Molte praticanti hanno le natiche doloranti e infiammate, dopo essere state sedute a lungo sullo sgabello. Quando non riescono più a sopportare la tortura, alcune scrivono dichiarazioni di garanzia, per rinunciare alla propria fede.

Anche Wu è stata sottoposta a questo metodo di tortura.

Rievocazione della tortura: Seduta su un piccolo sgabello

Lavori di fatica

Anche se la donna ha quasi sessant’anni, le è stato ordinato di svolgere la stessa quantità e lo stesso tipo di lavoro delle detenute più giovani. Ha dovuto spazzare la neve, estirpare le erbacce, spazzare il cortile, trasportare con le altre un grosso e pesante barile di zuppa in acciaio inossidabile, caricare e scaricare la spesa e svolgere lavori di fatica, come raccogliere gli agitatori per il caffè, confezionare stuzzicadenti, bastoncini di cotone e ciglia finte.

Wu ha dovuto trasportare materiale dal campo al quarto piano dell'edificio. Il sacco in fibra di vetro che contiene gli agitatori per il caffè è largo un metro e lungo un metro e mezzo, ed è pieno fino all'orlo. Una persona deve trasportare quattro o cinque sacchi e filtrare gli agitatori prima di metterli sul veicolo. Chi non riesce a finire la propria quota non può mangiare o dormire e gli vengono sottratti dei punti. Anche le detenute incaricate di controllare le praticanti vengono punite. Per evitare che le detenute vengano coinvolte, tutte lavorano di notte.

Le ciglia finte fatte a mano che si trovano in commercio sono squisite e bellissime, ma pochi sanno che vengono create con una piastra a pressione. I materiali per la loro realizzazione sono semplici: un piccolo rotolo di capelli, una piastra a pressione delle dimensioni di un palmo (7,62 centimetri) e una pinzetta. I commercianti di queste ciglia finte hanno requisiti elevati e utilizzano ingranditori ad alta potenza per controllare i prodotti finiti. Nella prigione l'ispezione della merce viene effettuata ogni giorno e il lavoro svolto viene calcolato in base al prodotto finito. Questo tipo di lavoro è molto dannoso per gli occhi e la colonna vertebrale. Si deve restare sedute per 18-19 ore, o anche più, e anche le trentenni hanno dovuto indossare occhiali da lettura. Non è permesso muoversi durante la lavorazione delle ciglia. Sono pochissime le persone che non hanno avuto bisogno di occhiali da lettura. Quasi tutte hanno avuto problemi agli occhi, alla colonna vertebrale e le gambe gonfie.

Wu ha indossato gli occhiali da lettura e, con molta fatica, è stata seduta tutto il giorno per confezionare le ciglia. Anche altre praticanti, che hanno settanta od ottant’anni, sono state costrette a svolgere lo stesso compito. Non sono state risparmiate nemmeno le persone malate. Chi non è in grado di fare le ciglia taglia i nastri o ricicla quelle rovinate. Il costo della produzione delle ciglia è basso, mentre il costo delle ciglia fatte a mano è alto, quindi i commercianti ottengono un buon profitto dalla vendita di questo prodotto.

La prigione accetta qualsiasi lavoro remunerativo, indipendentemente dal fatto che sia urgente, difficile o dannoso per il corpo.

Più di venti persone sono ammassate in una piccola cella piena di materie prime e tavoli, con alcune scatole di cartone poste sugli sgabelli. Non c'è spazio per camminare. D'estate non si può accendere il ventilatore, per evitare che le ciglia volino via, e tutti hanno difficoltà a respirare a causa del clima afoso, sudano e i loro abiti sono impregnati di sudore. Devono lavorare per tutta la notte. Il lavoro forzato porta ogni anno milioni di yuan (centinaia di migliaia di euro) nelle casse delle Divisioni nº 8 e nº 9.

Per legge i lavori forzati non possono essere svolti in cella. Ogni volta che i superiori vengono a ispezionare la prigione, le detenute si infilano le pinzette in tasca senza spostare altre cose, per poi continuare a lavorare, dopo la fine dell'ispezione. Se l'ispezione viene annunciata all'improvviso, gli strumenti e le ciglia vengono conservati e riposti in una stanza vuota. Tutte restano in piedi mentre gli ispettori camminano lungo il corridoio e, dopo che se ne sono andati, le detenute riprendono il loro lavoro.

Intensificazione della persecuzione

Il 24 novembre dell’anno scorso la Divisione nº 8 è stata trasferita al quinto e sesto piano di un nuovo edificio in cui ci sono un totale di ventiquattro celle con otto squadre grandi e quattro piccole su ogni piano. Ogni squadra ha un capitano e ogni piano ha un capo corridoio. Ogni guardia è responsabile di tre o quattro squadre. La detenuta Liu Hong è responsabile del piano nº 5 e la detenuta Fan Xiumei del piano 6°, ma la detenuta Sun Jing, due mesi dopo, ha preso il suo posto. Le capitane e le capo corridoio sono state scelte in base alle loro lunghe condanne e alla loro spietatezza nella persecuzione delle praticanti del Falun Gong.

Le squadre dalla nº 1 alla nº 8 di ogni piano sono grandi e quelle dalla nº 9 alla nº 12 sonopiccole. Ogni squadra grande ha tre letti contro le pareti e dodici letti a castello. Al centro ci sono tre o quattro materassi singoli che possono essere ripiegati. Nelle squadre piccole ci sono due letti contro le pareti e otto letti a castello, con due o tre materassi singoli al centro.

Wu è stata assegnata alla Squadra nº 6 e la capitana responsabile è sempre Zhang Yang.

Ogni giorno, dalle 9:00 alle 11:10 e dalle 13:30 alle 16:30, le detenute devono studiare in cella stando sedute, tranne una volta alla settimana, quando vanno nell'atrio. Il materiale di studio nella cella è costituito da libri, mentre quello nell'atrio viene pianificato dalle guardie. Sia i libri che gli altri materiali riguardano la storia del regime comunista, film che elogiano il regime, la legge e la costituzione, oltre a video che diffamano il Falun Gong. Prima di tornare in cella, dopo aver studiato nell’atrio, le detenute devono cantare canzoni che inneggiano al Partito Comunista. A volte le guardie dicono che le detenute hanno cantato troppo piano o per un tempo molto breve e che non possono tornare in cella finché non hanno cantato in modo soddisfacente. Le detenute devono anche scrivere ogni giorno una condivisione dell’esperienza di apprendimento, mentre le praticanti la devono scrivere una volta alla settimana. Chi si rifiuta di farlo si vede sottrarre punti, non può recarsi a fare la spesa, fare telefonate o spedire lettere, ed è costretto a restare seduto in posizione eretta e in punizione con le altre detenute e la capitana.

Ogni sera, alle 18:40, tutte le detenute si mettono in fila e si recano nell'atrio per guardare il notiziario della CCTV. In seguito devono cantare canzoni a favore del Partito Comunista e possono tornare in cella solo dopo che le guardie sono soddisfatte. Le guardie organizzano regolarmente grandi riunioni e ordinano a detenute e praticanti selezionate di parteciparvi. Le praticanti vengono costrette a imparare materiali che diffamano il Falun Gong o ad ascoltare discorsi che diffamano la pratica tenuti dalle guardie o dalle detenute. La guardia Guo Lei ha organizzato più volte questo tipo di lezioni e ha chiesto alle partecipanti di scrivere due racconti di esperienze di apprendimento che diffamavano il Falun Gong o riguardanti la persecuzione delle praticanti.

Al sesto piano ogni giorno le detenute Wang Min e Yuan Jingfang organizzano incontri e sessioni di apprendimento. Alle praticanti appena ammesse e a quelle che le guardie ritengono non si siano trasformate abbastanza bene, viene ordinato di portare ciascuna un piccolo sgabello nell'atrio per imparare materiali che diffamano il Falun Gong o contenuti su altre religioni (le praticanti risolute vengono mandate nei bagni e fatte sedere su un piccolo sgabello o sottoposte ad altri metodi di tortura). Ogni praticante è costretta a prendere posizione durante o dopo la sessione di apprendimento, presentandosi e parlando della sua comprensione del Falun Gong. Se il discorso non è conforme alle richieste delle guardie, la praticante viene mandata in un luogo dove deve sedersi in posizione eretta o essere perseguitata.

Non molto tempo dopo le guardie hanno esteso le sessioni di apprendimento a tutte le praticanti, indipendentemente dal fatto che fossero giovani o malate.

Nonostante alcuni giorni ci fossero altre attività e le praticanti non avessero più bisogno di partecipare alle sessioni di studio, Wang e Yuan continuavano a chiedere che le guardie permettessero loro di portarle a studiare nell'atrio e di diffondere materiali che diffamano il Falun Gong. Anche la detenuta Sun ha partecipato alle sessioni di studio, durante le quali Wang, Yuan e Sun hanno umiliato le praticanti che chiudevano gli occhi, abbassavano la testa o non prestavano abbastanza attenzione. In seguito le detenute hanno riferito il fatto alle capitane delle praticanti, che sono state minacciate e punite e a cui sono stati detratti i punti, e inoltre non si sono potute recare a fare la spesa o a telefonare. Erano coinvolte anche le detenute incaricate di controllare le praticanti.

Di conseguenza, venti praticanti appena ammesse sono state fatte sedere in posizione eretta, punite con l'obbligo di restare in piedi, picchiate e torturate nella toilette, nel laboratorio, nel bagno e nelle celle.

Inizialmente le praticanti del quinto piano dovevano solo partecipare una volta alla settimana alle sessioni di apprendimento e, ogni sera, guardare il telegiornale. A marzo o aprile 2002, dopo che Liu si è recata al sesto piano, l'11 aprile, per recuperare materiali che diffamavano il Falun Gong e DVD contenenti contenuti su altre religioni, anche le praticanti del quinto piano hanno dovuto imparare materiali che diffamavano il Falun Gong nell'atrio.

Persecuzione finanziaria

Poco dopo la sentenza di condanna la pensione di Wu è stata sospesa. L’hanno scoperto i suoi familiari, dopo aver chiamato il suo ex posto di lavoro per chiedere informazioni sui suoi benefici pensionistici. Non è stata fornita loro alcuna ragione per la sospensione della pensione.

Il marito, Guan, è rimasto senza reddito dopo aver scontato la sua precedente condanna a dieci anni. In seguito all'ultimo arresto, l’uomo è stato multato di 30.000 yuan (circa 4.050 euro) e la moglie di 20.000 yuan (circa 2.700 euro). Nonostante non avessero alcuna fonte di reddito, i coniugi hanno dovuto sborsare denaro per acquistare le necessità quotidiane in prigione.

Persecuzioni passate

Nel 1996 Wu e Guan hanno ottenuto un corpo sano dopo aver iniziato a praticare il Falun Gong. Sono anche diventati più disponibili e gentili verso gli altri.

Nel 1999, dopo che il regime comunista ha ordinato la persecuzione, la polizia ha perquisito la loro abitazione e ha confiscato i libri del Falun Gong. Nell'aprile 2000 Wu è stata detenuta per due settimane e picchiata dagli agenti, per essersi recata a Pechino ad appellarsi al diritto di praticare il Falun gong. Nel 2003 è stata arrestata e portata in un centro per il lavaggio del cervello, dove è stata costretta a guardare video che diffamavano il Falun Gong.

Nel 1999 anche Guan si è recato a Pechino per fare appello, ma è stato arrestato. È stato picchiato e punito mentre era detenuto alla stazione di polizia di Chaihe. È stato trattenuto per quindici giorni e ha dovuto pagare una multa di 4.000 yuan (circa 540 euro). Nei due anni successivi la polizia ha continuato a perseguitarlo.

Illustrazione della tortura: Pestaggi

Nel 2002 Guan si è recato a Pechino ed è stato nuovamente arrestato. I suoi familiari e la polizia della città di Ning’an l’hanno riportato indietro. Successivamente è stato detenuto alla stazione di polizia di Chaihe e poi condannato a dieci anni di prigione dal tribunale di Nangang ad Harbin. Durante la detenzione nella prigione di Tailai, è stato costretto a guardare video che diffamavano il Falun Gong e a memorizzare le regole della prigione. Il 10 novembre 2012 l’uomo è stato rilasciato.

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