(Minghui.org) Recentemente la corte d'appello ha ridotto a quattro anni la pena detentiva di nove anni inflitta inizialmente a Chen Yanqiu, di 58 anni della città di Chengde nella provincia dell'Hebei, per la sua fede nel Falun Gong.
Yanqiu, che si guadagnava da vivere vendendo pranzi al sacco ai lavoratori edili, il 12 luglio dell'anno scorso stava cucinando a casa, quando alcuni agenti in borghese hanno fatto irruzione nell'appartamento e le hanno confiscato i libri del Falun Gong, la stampante, le chiavette USB, i lettori di schede e 15.000 yuan (circa 1.830 euro) in contanti. Gli agenti non hanno mai mostrato alcun mandato di perquisizione. Suo marito stava riprendendo la polizia con il suo telefono, quando glielo hanno strappato dalle mani.
Dopo l'irruzione, gli agenti hanno ammanettato la signora Chen dietro la schiena, l'hanno caricata su un'auto privata e portata al Centro di detenzione di Shuangfengsi. Alla donna non è mai stato consegnato un elenco degli oggetti confiscati.
Il 12 novembre dell'anno scorso la Procura distrettuale di Shuangqiao ha trasmesso il caso della signora Chen al tribunale locale. Il giudice presidente ha fissato la data dell'udienza per il 27 dicembre, ma non ha informato i parenti più stretti della donna, affermando che, poiché era maggiorenne, non era necessario. È stato il suo avvocato ad informarli, dopo aver scoperto la data dell'udienza.
Il giudice non ha permesso alla figlia della signora Chen di rappresentarla come difensore non avvocato, con la motivazione che era stata chiamata a testimoniare. Lei ha sostenuto di non aver detto nulla durante l'interrogatorio, che potesse incriminare sua madre, e ha biasimato la polizia per aver fabbricato le prove. Il giudice si è lamentato che era impossibile tenere un'udienza in tali circostanze e, dopo circa un'ora dall'inizio della sessione, ha annullato il procedimento.
Il 7 gennaio di quest'anno si è tenuta una seconda udienza. Questa volta il giudice ha permesso la partecipazione di un solo membro della famiglia della signora Chen. L’avvocato ha protestato, ma senza successo. Yanqiu ha avuto una ricaduta della sua malattia cardiaca e il giudice ha annullato l'udienza. I suoi familiari si sono recati all'ufficio locale appelli, per protestare contro la decisione del giudice di consentire la partecipazione di un solo spettatore all'udienza.
Alla terza udienza, tenutasi il 10 febbraio, l'avvocato della signora Chen ha sottolineato che la sua cliente era stata arrestata solo per la sua fede nel Falun Gong. La polizia l'ha presa di mira, dopo che un funzionario governativo ha ricevuto una lettera dalla contea di Chengde, che lo esortava a smettere di perseguitare i praticanti del Falun Gong. Sebbene non sia illegale inviare lettere sul Falun Gong, la suddetta lettera non era stata scritta né spedita dalla signora Chen.
La polizia ha insistito che l'avesse scritta lei, citando come prova gli oggetti confiscati dalla sua abitazione. Ha anche inserito la figlia come testimone dell'accusa, a sua insaputa.
Gli agenti si sono recati anche al cantiere dove Yanqiu andava spesso per vendere pranzi al sacco e ha offerto una ricompensa di 500 yuan (circa 60 euro) a chiunque avesse testimoniato contro di lei. Gli operai hanno risposto che nessuno avrebbe incriminato, per pochi spiccioli, una persona per bene come la signora Chen. Il suo avvocato ha registrato le dichiarazioni degli operai a suo favore e ha chiesto che fossero incluse nel verbale. Il giudice ha rifiutato di ammettere le loro testimonianze come prove, e di consentire all'avvocato di chiamare gli operai edili a testimoniare in tribunale. Tuttavia, sono state ammesse le “prove” che la polizia avrebbe ottenuto dagli operai edili.
Il pubblico ministero ha citato il precedente arresto della signora Chen nel 2016, anch'esso per motivi religiosi, come ulteriore prova a suo carico. Quell'anno era stata rilasciata su cauzione dopo aver versato una somma di 8.000 yuan (circa 980 euro), che le è stata restituita nel 2022. Sebbene i suoi arresti del 2016 e dell'anno scorso non fossero correlati, il giudice ha permesso al pubblico ministero di collegarli tra loro, per avere un maggior numero di “prove” a disposizione contro la signora Chen.
Verso la fine dello scorso mese di maggio l'avvocato della donna ha appreso che era stata condannata a nove anni. Il legale ha presentato ricorso al Tribunale intermedio della città di Chengde, che l'ha interrogata due volte e ha ascoltato il suo ricorso, l'8 agosto e nuovamente il 9 settembre. Rispetto al processo iniziale, è stato permesso di partecipare alle udienze di appello a un numero maggiore di membri della sua famiglia.
Il 10 ottobre i familiari della signora Chen sono stati informati dalla Corte d'appello che la sua pena detentiva era stata ridotta a quattro anni. Il 25 ottobre hanno ricevuto un'altra lettera per informarli che, il 16 ottobre scorso, Yanqiu è stata rinchiusa nella 14ª divisione della Prigione femminile della provincia dell'Hebei.
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